Vor der großen Eröffnungsfeier der Special Olympics Kiel 2018 trafen sich die Athletensprecher des Fachausschusses mit der Schirmherrin der Nationalen Sommerspiele, Elke Büdenbender, zu einem Gesprächsaustausch.
Als Vorsitzender des Fachausschuss Athletensprecher begrüßte Dennis Mellentin die Frau des Bundespräsidenten Frank-Walter Steinmeier. Zu Beginn erläuterte Mellentin die Funktion des Fachausschusses und die Aufgaben der Athletensprecher. Die Athletensprecher erklärten an Beispielen aus der Praxis, was zu ihrem Ehrenamt dazu gehört. Die Schirmherrin zeigte sich sehr beeindruckt und lobte das Engagement der Athletensprecher, die sich auch auf der Landesebene für die Selbstvertretung und die Belange der Athleten stark machen. „Diese Art von Engagement für die Athleten ist sehr wichtig. Ich finde es sehr gut, dass Sie dieses Amt so gewissenhaft wahrnehmen“, so Büdenbender.
Ihr Interesse am Sport und sportliche Fachkenntnisse bewies Elke Büdenbender als sie die Sportarten der Athletensprecher bei einem Pantomime-Spiel erraten sollte. Dabei wurde ihr auch die Vielfalt der Sportangebote im Angebot von Special Olympics Deutschland deutlich. Von den Athletensprechern nach ihrer Motivation für das Engagement als Schirmherrin für die Sommerspiele gefragt, antwortete sie: „Ich habe mich gefreut, dass SOD mich angefragt hat, dieses Amt zu übernehmen. Ich habe großen Respekt vor den Leistungen der Athleten und es ist für mich eine Ehre diese Sportgroßveranstaltung heute Abend offiziell eröffnen zu dürfen“.
Die Athletensprecher freuten sich über das kurzweilige Gespräch und das Interesse der Schirmherrin. „Sie war sehr offen und sportbegeistert. Es war sehr nett, sich mit Ihr zu unterhalten und dass sie unsere Fragen beantwortet hat“, resümierte Stefanie Wiegel, Athletensprecherin von Special Olympics Nordrhein-Westfalen.
„Frau Büdenbender war sehr nett und sympathisch. Sie interessiert sich für die Athleten und unsere Arbeit. Es ist toll, dass sie sich für SOD engagiert“, meint Vanessa Giesenberg, Athletensprecherin von Special Olympic Bremen.